Az atomok, molekulák olyan csoportjait melyeknél azonos a mágneses tér iránya doméneknek nevezzük. Az anyagokat a μ_r értékük alapján 3 csoportba lehet sorolni.

Diamágnesek: μ_r < 1, de csaknem 1. (pl. réz, víz, arany, ezüst, nemesgázok, stb.)

Paramágnesek: μ_r > 1, de csaknem 1. (pl. mangán, platina, alumínium, stb.)

Ferromágnesek: μ_r >> 1. Ilyenek a vas, kobalt, nikkel, illetve ezek ötvözetei.

Csak a ferromágnesek mágnesezhetők!

62. ábra
Anyagok mágnesezése

Hiszterézis görbe

A kapcsolási elrendezés továbbra is a 62. ábra. A tekercs belsejében ferromágneses anyag van. Telítésig felmágneseztük az anyagot, az összes domén beállt a tér irányába, és elkezdjük csökkenteni a térerősséget. ha a H = 0, a domének nagy része még mindig közel az eredi irányba áll, mágneses maradt az anyag. Az ekkor mérhető indukciót nevezzük remanens (visszamaradó) indukciónak (B_r). Ezután a tekercsre ellentétes irányú áramot kapcsolunk, a H iránya is ellentétes lesz, és a domének egyre jobban fordulnak vissza, de egy meghatározott H-nél érik csak el a kiindulási állapotot, tehát hogy rendezetlenül helyezkednek el. Ezt a térerősséget nevezzük koercitív térerősségnek (H_c).

Megjegyzés

A hiszterézis általában azt jelenti, hogy a testek, anyagok külső hatásra aszerint viselkednek, hogy előzőleg mi történt velük. Pl. a rugónak is van hiszterézise: ha a rugalmassági határon túl nyújtjuk, nem megy vissza eredeti állapotába. A vas mágneses viselkedése is függ az „előéletétől": ez a mágneses hiszterézis. 

Szapora (másodpercenként több száz- vagy több milliószoros) ide-oda mágnesezés esetén a vasban jelentős energia alakul hővé. Ezt nevezzük hiszterézisveszteségnek.

Az anyagok csoportosítása H_c szerint 

Lágy mágneses anyagok

Azok az anyagok, melyeknek H_c értéke kicsi, a gyakorlatban 1000 alatt van. Emiatt a hiszterézis görbe alatti terület kicsi, hiszterézisveszteség kicsi, könnyen, kis veszteséggel átmágnesezhetők.

Felhasználás:

• Transzformátor vasmag (a váltakozó áram miatt gyakori átmágnesezés)
• Mágneses indukciónövelés (63. ábra)

63. ábra
Ferromágneses anyag az indukciót sokszorosra növeli)

• Mágneses fluxus vezetésére, összegyűjtésére, árnyékolásra (64. ábra)

Kemény mágneses anyagok

Ezeknek az anyagoknak a H_c értéke nagy, hiszterézis görbe alatti terület nagy, hiszterézis veszteség nagy, nehezen lehet felmágnesezni, de mágnesességüket hosszú ideig megtartják.

Felhasználás:

• Egyenáramú motorok
• Hangszórók
• Műszerek