A többfeladatos rendszerekben (ma már gyakorlatilag minden operációs rendszer ilyen) csak úgy tudják ellátni feladatukat az operációs rendszerek, ha a hardver és a felhasználói programok közé beékelődik a felhasználói felület. Tehát minden az operációs rendszeren megy keresztül, annak felügyeletével történik. Az operációs rendszeren belül megkülönböztetjük a rendszer magját: a kernelt, és a felhasználóval kapcsolatot teremtő részt, a burkot, más szóval a shellt. Amint az előzőekben már szó volt róla, a különböző felhasználási célok különböző beállításokat igényelnek. Vizsgáljuk ezt meg az erőforrások szempontjából!