Ebben a fejezetben az informatikai rendszerek fejlesztésének módszereivel, a kialakult módszertanok történeti áttekintésével foglalkozunk. A fejlődéstörténet általános és specifikus elemeinek tárgyalásán túl szükségesnek tartjuk a hazánkban is széles körben alkalmazott strukturált módszertanok bemutatását. A fejlesztési technológiák jelenlegi irányai közül nehéz prognosztizálni a jövő módszertani alternatíváit, ezért a megjelent szakirodalom alapján bemutatjuk a várható tendenciákat. 

Fontosnak ítéljük, hogy az informatikus hallgatók áttekintést kapjanak az informatikai rendszerek elemzésének, tervezésének objektumorientált módszeréről, illetve annak sajátosságairól is. Az objektumorientált módszerek és módszertanok mintegy tíz éve vannak jelen és elsősorban a strukturált módszertanok alternatívájaként alkalmazhatók a rendszerfejlesztésben. A rövid ismertető - melyre e tantárgy lehetőséget ad -egy magyar nyelven nemrég megjelent, hazánkban egyedülálló szakkönyvön alapul. Raffai Mária: Objektumok az üzleti modellezésben. Novadat Kiadó, 2001. Információrendszer-fejlesztés. Novadat Kiadó,1999 

A hallgatók e munkát felhasználva megismerhetik az objektumorientált fejlesztés sajátosságait, az eltéréseket és azonosságokat a strukturált, illetve objektumorientált módszertanok között. Az ismeretek megértéséhez bemutatunk két konkrét módszertant. Az egyes módszertanok (strukturált, objektumorientált) képviselőinek (SDM, SSADM, Booch, Coad és Yourdon) ismertetésével segíteni kívánjuk azt, hogy olyan áttekintést kapjanak, mely alkalmassá teszi Önöket a témában történő további szakmai anyagok megszerzésére, feldolgozására, illetve összeállítására. 

Mielőtt azonban e témákkal részletesen foglalkoznának, úgy gondoljuk, tisztáznunk kell néhány definíciót. 

A fejlesztési módszer egy jól körülhatárolható feladat megoldásának eszköze, technikája. A fejlesztési módszertan a különböző, egymással összefüggő, közös filozófiára épülő módszerek összessége, amelyek egy egységes keretbe illesztve előírják, meghatározzák az életciklus feladatait. Egyszerűen megfogalmazva a módszertan a módszerek rendszere.