Végezzünk kísérletet a 11. ábra szerinti elrendezéssel! A generátor U₀ feszültségét változtassuk és mérjük meg a fogyasztón folyó áramok értékeit. Azt tapasztaljuk, hogy e két mennyiség hányadosa állandó, és jellemző az adott fogyasztóra.

11. ábra
Az ellenállás nem függ a feszültségtől és az áramerősségtől

A fogyasztó ellenállásának két szélső esete a rövidzár és a szakadás.

A végtelen nagy ellenállás (szakadás) sem fogyasztó, mert ekkor nem folyik áram (I = 0), így nincs energia átalakulás sem (12. ábra)

12. ábra