Az életciklus modellt komplex rendszerek fejlesztéséhez dolgozták ki, de az egyes munkafázisok a rendszer méretétől függetlenül, a legegyszerűbb, egyszemélyes fejlesztésként készülő programra is vonatkoznak. Előfordul, hogy a kisebb programok fejlesztése során a modell nem minden elemét kell alkalmazni - nem készül például logikai adatmodell - de a tervezés a program méretétől függetlenül sohasem maradhat el, és a modellben leírt lépéseket a legkisebb feladat megoldása esetén is célszerű követni.