Az elektronikus levelezés a mindennapjaink részévé vált, ezért ennek a fejezetnek a célja az volt, hogy több levelezőprogramot is részletesen megismertessen az olvasóval, bemutassa az elektronikus levél részeit, a levelezés szokásait, hagyományait.

Ebben a fejezetben a postaláda beállításának műveleteit is ismertettem. Ahhoz, hogy az elektronikus levelezésben aktívan részt vegyünk, szükségünk van e-mail címre, felhasználónévre és jelszóra.

Az e-mail cím két fő részből áll: a felhasználó azonosítójából (mail name) és a számítógép IP címéből (site name) vagy másnéven a szervernévből, ahol a felhasználó postafiókja van. Köztük az úgynevezett „at" jel, a @ helyezkedik el.

Megismerkedtünk a levelezéshez használt protokollokkal:

• A levélfogadó számítógép a POP3 (Post Office Protocol Version 3., Posta Hivatali Protokoll 3. változata). A hálózat központi postafiókjába beérkező üzenetek helyi felhasználók címére történő szétosztásáért felelős.
• A megírt leveleket szintén egy számítógép továbbítja: az SMTP (Simple Mail Transfer Protocol, egyszerű levéltovábbítási protokoll).
• A mailto protokoll feladata megnyitni a levelezőszoftver ablakát, hogy üzenetet tudjunk küldeni az adott e-mail címre.

Három levelezőprogram, a Microsoft Outlook, Outlook Express és Mozilla Thunderbird felületét ismerhette meg a Levelezőprogramok fejezetben. E fejezetet végigolvasva a tanuló jártasságot szerezhet saját postafiókjának beállításában.

Az interneten számos ingyenes levelezőrendszer létezik (Freemail, CitroMail, Mailbox, InterMail, C2 mail, Vipmail stb.).

A befejező részben kiemeltem az elektronikus levelezés veszélyforrásait: megismerhette a spam, hoax, lánclevél, hamis levelek fogalmát és az ellenük való védekezés módjait. Ez nagyon fontos, hiszen az interneten „beszerezhető" vírusok leggyakrabban e-mailben terjednek. A gépünkre a levélben található mellékletek és csatolt fájlok megnyitásával kerülhet vírus vagy féreg.

A kéretlen kereskedelmi levelek gyűjtőneve a spam (a Monty Pyton's Flying Circus egyik jelenetéből ered: Spiced Pork And Ham). A reklám küldői olyan szervereket használnak, amelyek bárkitől bárkinek továbbíthatják a leveleket.

A hoax jelentése beugratás, kacsa, átverés. Ezeknél a leveleknél felhívják a figyelmünket valami különös dologra vagy nyereményre. Arra kérik a levél olvasóját, hogy minél több ismerősének küldje szét az üzenetet, és ezáltal lánclevelet, körlevelet hozzon létre.