A gazdasági szervezetek igen fontos és specifikus tulajdonságokkal rendelkező erőforrása az információ. A mai - jelentősen átalakult és folyamatosan változó - környezeti hatások megkövetelik a gazdasági szervezetektől az állandó, gyors alkalmazkodást, belső átalakítást. Mindezekhez a feladatokhoz elengedhetetlen a külső és belső információk, adatok gyűjtése, kezelése, feldolgozása, továbbá célorientáltan korszerű számítógépes információs rendszerek létrehozása. 

E fejezetben az alapismeretek (adat, információ, információs rendszer - IR) tárgyalásán túl elsősorban arra vállalkoztunk, hogy az információs rendszerek létrehozásának, korszerűsítésének indokait tisztázzuk.
Ez az ismeretanyag az IR és annak elemeit is definiálja. Az összetevők megismerése segít megérteni az IR-ekkel kapcsolatos további kötelező tananyagot.
Az információs rendszerek csoportosítása arra is választ adott, hogy minden gazdasági szervezetben van kialakított információs rendszer, az azonban nem feltétlenül számítógépes. Az információk gyűjtése, feldolgozása, biztosítása történhet manuálisan is, de a számítógépes információs rendszerek általánossá válása a jellemző az utóbbi évtizedekben. Ezt indokolja a már tárgyalt piaci, gazdasági kényszer, de hozzájárul ehhez a személyi számítógépek tömeges elterjedése is. Azt is el kell azonban mondanunk, hogy nem az integrált irányítási rendszerek terjedtek el elsősorban, hanem az egyes alaptevékenységgel, elszámolással kapcsolatos tranzakcióorientált információs rendszerek (pl. pénzügyi elszámoló rendszer, készletgazdálkodási rendszer). Ezek valójában funkcionális alrendszerei egy integrált gazdasági információs rendszernek.

Ebben a tananyagrészben ismét olvashattak speciális információs rendszerekről. Amikor a rendszer fogalom kiszélesítésére vállalkoztunk, elhatároztuk, hogy tágítjuk ezt a fogalomkört is, hisz akiknek a tananyagot készítjük, azok közül sokan készülnek szoftverfejlesztőnek, webprogramozónak, így számukra a fejlesztendő rendszer is igen sokféle lehet. Feladatuk lehet olyan alkalmazások létrehozása, melyek az adatokon túl, más rendszerelemeket (pl. multimédia elemeket) is tárolnak, feldolgoznak és publikálnak. Látniuk kell az azonosságokat éppúgy, mint az egyes rendszerek specialitásait.