A nyilvános kapcsolt telefonhálózat (PSTN) hagyományos vonalkapcsolt hálózat, amely valós idejű hangátvitelre van optimalizálva. Egy szám hívásakor a tárcsázással zár egy kapcsolót és létrehoz egy adatáramkört a másik féllel. A PSTN úgy garantálja a szolgáltatás minőségét (QoS), hogy hozzárendeli az adatáramkört a hívásához, amíg le nem teszi a kagylót. A vonal a hívás teljes időtartama alatt ugyanazt az adatáramkört használja, egészen a hívás befejezéséig.

A Telefonos szolgáltatások fejlesztői felülete (TAPI) lehetővé teszi, hogy a programok könnyen kommunikálhassanak a hagyományos telefonhálózaton. A TAPI szolgáltatás támogatja a közcélú kapcsolt telefonhálózatra való közvetlen csatlakozást, az automatikus tárcsázást, valamint a konferenciahívásokhoz, a hangpostához és a hívóazonosítóhoz használt felületeket.