A magyarság őstörténetéről, őshazáiról és életmódjáról az utóbbi évszázadban a történettudomány és társtudományai körvonalazott elképzeléseket alakítottak ki, de kézzel fogható konkrétsággal csak a honfoglalás utáni magyarságot ismerjük. Ez időtől kezdve nemcsak következtetésekre van mód, hanem emlékanyagra, fennmaradt műalkotásokra is alapozhatunk. A temetkezések alapján csak hiányos képet alkothatunk a honfoglalók művészetéről. Az ott talált tárgyaknak elsősorban tulajdonosuk, az egyes ember megjelenésében volt fontos szerepük, például kifejezték rangját vagy vagyoni helyzetét. A környezet tervszerű formálása vagy az ábrázoló szándék még nem tartozott e művészet körébe.